Les Pays-Bas sont l'une des économies les plus compétitives au monde. L'esprit commercial est inscrit dans les gènes néerlandais. Ils sont habitués à faire des affaires au-delà des frontières. Les entrepreneurs néerlandais sont motivés, innovants et osent prendre des risques. Les petites et moyennes entreprises (PME) sont très développées et constituent l'épine dorsale de l'économie néerlandaise.
Même si les Pays-Bas (comme la Belgique) ne sont qu’un petit pays, ils ont un impact significatif sur le commerce mondial. C'est une plaque tournante du commerce international. De nombreuses marchandises sont acheminées vers le continent européen en passant par les Pays-Bas, plaque tournante logistique. Le port de Rotterdam joue à cet égard un rôle central. Tout comme Anvers, Rotterdam est l'un des plus grands ports au monde.