Der zweite Energieschock: Warum Europa immer noch nicht energieunabhängig ist

Die Eskalation des Konflikts im Nahen Osten erinnert Europa auf drastische Weise an seine unvollendete Aufgabe: die Erreichung der Energieautonomie. Obwohl sich die Abhängigkeit Europas von russischem Gas seit 2022 verbessert hat, wird damit lediglich eine Abhängigkeit durch eine andere ersetzt. Die jüngsten Ereignisse haben die globalen Energiemärkte destabilisiert und die Notwendigkeit einer größeren Energieversorgungssicherheit deutlich gemacht. Rund 20 Millionen Barrel Öl pro Tag – etwa ein Viertel des weltweiten Seehandels – passieren die Straße von Hormus, was sie zu einem wichtigen Engpass für die Versorgung macht. Seit Beginn der Feindseligkeiten sind die Ölpreise gestiegen und haben einen Höchststand von fast 120 USD/Barrel erreicht. Obwohl der Nahe Osten nur etwa 4 % des europäischen Gasbedarfs deckt, haben sich die europäischen Referenzpreise fast verdoppelt, da Händler befürchten, dass asiatische Käufer um Lieferungen konkurrieren könnten. Die europäische Industrie ist am anfälligsten für Gasversorgungsstörungen (39 % der Endenergie), der Verkehr für Ölschocks (der Straßenverkehr verbraucht 73 % des EU-Öls), während Gas oft die Strompreise bestimmt und damit Risiken auf die gesamte Wirtschaft verteilt. Die Situation erinnert an die Energiekrise in der Ukraine im Jahr 2022 und unterstreicht die Notwendigkeit, die Energieversorgungssicherheit und Wettbewerbsfähigkeit zu stärken. Die russischen Pipeline-Gaslieferungen in die EU gingen von 150 Mrd. Kubikmetern im Jahr 2021 auf 38 Mrd. Kubikmeter im Jahr 2025 zurück und wurden größtenteils durch US-Flüssigerdgas (45 %) ersetzt, wodurch die Abhängigkeit von globalen Marktzyklen und Transportbeschränkungen zunahm. Die EU betreibt derzeit 33 LNG-Terminals (mit einer Kapazität von 215 Mrd. Kubikmetern), 22 Mrd. Kubikmeter sind im Bau und 78 Mrd. Kubikmeter sind geplant. Ohne eine schnellere Elektrifizierung und Netzausbau besteht jedoch die Gefahr, dass die Abhängigkeit von Pipelines durch eine kostspielige Abhängigkeit von LNG ersetzt wird.

Erstens muss Europa sein Instrumentarium für Energie-Notfälle reaktivieren. Die Energiekrise von 2022 hat gezeigt, dass Preisvolatilität zwar nicht vermieden werden kann, ihre wirtschaftlichen Auswirkungen jedoch durch koordinierte politische Maßnahmen, die eine Verringerung der Nachfrage, eine Stabilisierung des Angebots und gezielte finanzielle Unterstützung kombinieren, begrenzt werden können. Die politischen Entscheidungsträger sollten daher das Krisenhandbuch erneut zur Anwendung bringen: Verringerung der Nachfrage, Förderung der Effizienz und Entschädigung der Industrie für vorübergehende Einschränkungen. Die Stromerzeugung kann auch von Gas weg verlagert werden, indem die Kernenergieproduktion maximiert und vorübergehend andere verfügbare Kapazitäten genutzt werden. Auf der Angebotsseite sind der Wiederaufbau von Speichern und die Sicherung von LNG-Importen vor dem Winter unerlässlich. Schließlich können Notfallmarktinstrumente und gezielte finanzielle Unterstützung die Märkte stabilisieren und gleichzeitig gefährdete Haushalte und energieintensive Industrien schützen.

Zweitens sollte die Agenda zur Energieautonomie Europas diesmal auch ein strategisches Übergangsprogramm für mehr Resilienz sein. Die kurzfristige Umstellung auf Gas hat funktioniert, weil die Regierungen die Energiesicherheit wie Kriegslogistik behandelt haben. Resilienz erfordert nun jedoch die Behebung struktureller Schwächen in der Marktgestaltung und die Schaffung eines erstklassigen Stromnetzes. Kernenergie kann die Energieversorgungssicherheit Europas stärken, indem sie zuverlässigen, kohlenstoffarmen Grundlaststrom liefert, der die Strompreise stabilisiert und die Zuverlässigkeit des Systems gewährleistet. Allerdings ist sie kostspielig und mit anderen Herausforderungen verbunden (z. B. Uranbeschaffung, Abfallentsorgung usw.). Europa sollte das Hauptproblem beim Übergang zu erneuerbaren Energien angehen: die Inflexibilität des Stromnetzes. Dazu müssen Netze aufgebaut und digitalisiert, grenzüberschreitende Verbindungen ausgebaut und die Nachfrage in großem Maßstab preisgesteuert werden, damit die Verbraucher ihren Stromverbrauch auf Zeiten verlagern können, in denen der Strom am günstigsten ist. Da die Engpasskosten ohne Modernisierungen bis 2030 voraussichtlich 12,3 Mrd. EUR und bis 2040 56,7 Mrd. EUR erreichen werden, muss Europa handeln, um Preisschocks zu vermeiden, die bis 2030 +22 % und bis 2040 bis zu +103 % erreichen könnten. Um dieses Problem zu lösen und sein Energiesystem zu verbessern, muss Europa unserer Schätzung nach bis 2050 rund 2,27 Billionen Euro in das Stromnetz investieren (d. h. etwa 91 Milliarden Euro pro Jahr) sowie bis 2030 zusätzlich 101 Milliarden Euro pro Jahr in Wind- und Solarenergie, um die Netze und Verbindungsleitungen erheblich zu verbessern und den Verbrauchern zu ermöglichen, ihren Stromverbrauch auf Zeiten zu verlagern, in denen der Strom am günstigsten ist.

Das EU-Emissionshandelssystem (EU-EHS) ist ein zentrales Instrument zur Verringerung der Abhängigkeit Europas von fossilen Brennstoffen. Seit 2005 wurden die Emissionen des Energiesektors um 54 % und die Stromerzeugung aus fossilen Brennstoffen um 47 % gesenkt, wobei die Kohleimporte um 58 % zurückgingen. Dennoch bestehen weiterhin Lücken: Der Verkehrssektor und der Gebäudesektor sind weitgehend aus dem System ausgenommen, das ETSII wird erst 2028 eingeführt, und über 90 % der Industrieemissionen werden durch kostenlose Zertifikate abgedeckt. Die derzeitige Überprüfung des ETS ist eine wichtige Gelegenheit, das Instrument zu stärken statt zu schwächen, und sollte den Ausbau des Sektors, die schrittweise Abschaffung kostenloser Zertifikate, Differenzkontrakte für Kohlenstoff, eine bessere Wiederverwertung der Einnahmen und einen umfassenderen Mechanismus zur Anpassung der CO2-Grenzen priorisieren, um die Energieautonomie zu fördern und gleichzeitig die Wettbewerbsfähigkeit zu erhalten.

2040 sollte das Ziel für eine robuste strategische Energieautonomie der EU sein. Europa wird Energieautonomie erreichen, sobald es Haushalte und die industrielle Produktion hauptsächlich mit erneuerbaren Energien beheizen und mit Strom versorgen kann, wobei nach Möglichkeit Strom und bei Bedarf grüner Wasserstoff zum Einsatz kommen und verbleibende Lücken mit einem diversifizierten Portfolio unabhängiger und langfristig stabiler Energiequellen geschlossen werden. Ein realistischer Zeitplan in drei Phasen wäre: 2026-2027 wird die „Unabhängigkeit von Russland auf dem Papier” erreicht, 2028–2035 ist das Zeitfenster, um „operative Unabhängigkeit“ zu erreichen, indem der Gasbedarf strukturell reduziert wird und in Zeiten hoher Stromnachfrage weniger auf Gaskraftwerke zurückgegriffen wird, sondern stattdessen die Flexibilität des Systems wie Speicherung, Lastmanagement und stärkere Netzverbindungen genutzt wird, und 2035–2040 ist der konservativere Zeithorizont für „robuste Unabhängigkeit“, falls sich Netzprojekte und Flexibilitätsmaßnahmen langsamer als erwartet entwickeln.